Defender Manchester City Aymeric Laporte akhirnya memiliki peluang melakoni debut internasional bersama tim nasional Prancis setelah ia masuk dalam skuad Didier Deschamps untuk jeda internasional.

Les Bleus akan menghadapi Albania dan Andorra di pertandingan kualifikasi Euro 2020 di Stade de France, dengan Laporte termasuk di antara satu dari enam pemain Liga Primer yang ada di skuad tersebut. 

Meski menjadi langganan timnas di level U-17 sampai U-21, pemain 25 tahun tersebut belum mendapat kesempatan mentas di level senior lantaran masalah personal antara Laporte, Deschamps dan anggota skuad Prancis lainnya, meski ia termasuk salah satu bek sentral terbaik dunia saat ini. 

Mantan pelatih Pierre Mankowski sebelumnya pernah bicara soal ketidakmampuan Laporte menyatu dengan skuad, menyebut sang pemain sebagai “penyendiri”. Lahir di Prancis dari keturunan Basque, pada 2016 Laporte memulai proses supaya dirinya memenuhi syarat untuk membela Spanyol. Tapi sebulan kemudian ia dipanggil skuad senior Prancis untuk laga kualifikasi Piala Dunia 2018 versus Bulgaria dan Belanda, dan menyatakan tidak mengajukan permohonan kewarganegaraan Spanyol demi bisa terus membela Les Bleus. 

Meski hubungan Laporte dan Deschamps tidak terlalu positif, penampilan impresifnya bersama City membuat sang pelatih akhirnya memutuskan mengesampingkan problem personal. 

Sementara itu, penyerang Lille Jonathan Ikone menerima panggilan pertamanya menyusul kondisi Kylian Mbappe dan Ousmane Dembele yang masih cedera, sementara penggawa Chelsea N’Golo Kante absen lantaran masalah kebugaran. 

Masuknya Laporte sepertinya untuk mengisi pos bek defender Barcelona Samuel Umtiti, yang tak masuk skuad. Meski menjadi bagian kunci dalam sukses merebut Piala Dunia tahun lalu, Umtiti belum diturunkan di laga Barca sejauh ini musim ini. 

Striker Arsenal Alexandre Lacazette juga tersingkir, sementara penggawa Manchester United Anthony Martial dan pemain termahal Tottenham Hotspur Tanguy Ndombele absen karena masalah kebugarannya diragukan. 

Skuad lengkap Prancis

Penjaga gawang: Hugo Lloris, Alphonse Areola, Mike Maignan

Bek: Benjamin Pavard, Leo Dubois, Raphael Varane, Clement Lenglet, Aymeric Laporte, Kurt Zouma, Lucas Hernandez, Lucas Digne

Gelandang: Paul Pogba, Blaise Matuidi, Corentin Tolisso, Steven Nzonzi, Moussa Sissoko

Penyerang: Antoine Griezmann, Nabil Fekir, Kingsley Coman, Thomas Lemar, Jonathan Ikone, Olivier Giroud, Wissam Ben Yedder